ข้อดีและข้อเสียของซัลเฟตและคลอไรด์ TiO2 ในพลาสติก
การใช้ไทเทเนียมไดออกไซด์ในอุตสาหกรรมพลาสติกมีการเติบโตอย่างรวดเร็วในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยอุตสาหกรรมพลาสติกเป็นผู้ใช้ไทเทเนียมไดออกไซด์รายใหญ่อันดับสองของโลก การเติบโตนี้ส่วนใหญ่เป็นผลมาจากความสามารถของไททาเนียมไดออกไซด์ในการปรับปรุงความต้านทานความร้อน ความต้านทานแสง และความต้านทานต่อสภาพอากาศของผลิตภัณฑ์พลาสติก ตลอดจนความแข็งแรงทางกลและความทนทานโดยรวม
การใช้งานที่สำคัญที่สุดอย่างหนึ่งของไทเทเนียมไดออกไซด์ในอุตสาหกรรมพลาสติกคือโปรไฟล์ UPVC ซึ่งมีการเติบโตอย่างมากในประเทศจีนในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ในปี 2008 ผลผลิตทั่วประเทศในจีนอยู่ที่ 3.8 ล้านตัน และ TiO2 รูไทล์ที่ใช้คือประมาณ 135,000 ตัน ด้วยการเพิ่มขึ้น 10% ต่อปี อุตสาหกรรมโปรไฟล์ระดับชาติจึงต้องการ TiO2 ประมาณ 150,000 ตันในปี 2009 และ 165,000 ตันในปี 2010
อย่างไรก็ตาม การใช้ไทเทเนียมไดออกไซด์ในพลาสติกก็มีข้อเสียเช่นกัน การผลิตไทเทเนียมไดออกไซด์มักเกี่ยวข้องกับการใช้กรดซัลฟิวริก ซึ่งอาจส่งผลเสียต่อสิ่งแวดล้อม นอกจากนี้ ไทเทเนียมไดออกไซด์บางประเภทที่ใช้ในพลาสติกยังมีคลอรีน ซึ่งอาจส่งผลเสียต่อสิ่งแวดล้อมได้เช่นกัน
แม้จะมีข้อบกพร่องเหล่านี้ ความต้องการผลิตภัณฑ์พลาสติกที่เพิ่มขึ้นซึ่งมีความทนทานและทนต่อสภาพอากาศที่ดีขึ้น บวกกับความตระหนักที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับความจำเป็นในการปกป้องสิ่งแวดล้อมและการอนุรักษ์พลังงาน ทำให้ไททาเนียมไดออกไซด์กลายเป็นส่วนประกอบที่สำคัญมากขึ้นในการผลิตพลาสติก ด้วยเหตุนี้ การวิจัยเกี่ยวกับวิธีการที่ยั่งยืนมากขึ้นสำหรับการผลิตไทเทเนียมไดออกไซด์ ตลอดจนทางเลือกอื่นแทนไทเทเนียมไดออกไซด์ประเภทคลอรีน จึงมีความสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเวลาผ่านไป
โดยรวมแล้ว การใช้ไทเทเนียมไดออกไซด์ในพลาสติกให้ประโยชน์มากมาย แต่สิ่งสำคัญคือต้องวิจัยและพัฒนาวิธีการที่ยั่งยืนและเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมสำหรับการผลิตและการใช้ส่วนประกอบที่สำคัญนี้ในอุตสาหกรรมพลาสติก
